Planta de montagem produzirá microrreatores usados ​​para gerar energia, calor

A espera acabou e a conversa e o sonho tornaram-se realidade. Gadsden conseguiu o Projeto Scout.

A Ultra Safe Nuclear Corporation de Seattle anunciou na quarta-feira que selecionou Gadsden como local de sua fábrica de montagem MMR.

A instalação de 578.000 pés quadrados representará um investimento de US$ 232 milhões da empresa. Ele estará localizado no Aeroporto Regional do Nordeste do Alabama e, de acordo com um comunicado de imprensa da empresa, fabricará, montará e testará módulos não radiológicos necessários para construir os reatores micromodulares do USNC.

Será a primeira fábrica de produção de microrreatores avançados em escala comercial do país, de acordo com o comunicado à imprensa. Nenhum material radioativo será usado ou armazenado em Gadsden, enfatizaram funcionários da empresa.

Espera-se que as obras sejam iniciadas este ano, a data de início projetada para a construção é 2024 e os funcionários da empresa esperam que a planta esteja operacional em 2027.

Os reatores micromodulares do USNC estão agora em desenvolvimento e destinam-se a gerar energia elétrica e calor limpos, econômicos e seguros.

O site da empresa os descreve como uma “bateria de fissão” que pode ser interligada para fornecer tanta energia quanto necessária e pode ser implantada “em qualquer lugar onde os humanos precisem de energia”, em qualquer clima, porque não necessitam de rede elétrica, suporte de infraestrutura ou água.

A instalação contará com processos e equipamentos de fabricação avançados de última geração, de acordo com o comunicado à imprensa, capazes de produzir 10 unidades completas de reatores anualmente. Empregará 250 trabalhadores profissionais e técnicos quando estiver em funcionamento.

Dan Stout, diretor nuclear do USNC, anunciou a decisão da empresa na manhã de quarta-feira durante um discurso de abertura no 10º Advanced Reactors Summit e Technology Trailblazers Showcase em Charlotte, Carolina do Norte.

Gadsden foi escolhido após uma pesquisa de um ano que envolveu centenas de locais potenciais em 16 estados. A empresa considerou a adequação e a infraestrutura do local, a disponibilidade de mão de obra qualificada e a economia geral do projeto, de acordo com o comunicado à imprensa.

Dado o codinome local de Projeto Scout, a possibilidade de a usina vir para cá tem sido discutida há vários meses, com Gadsden e o condado de Etowah oferecendo incentivos para que isso aconteça. O prefeito Craig Ford anunciou em abril que Gadsden havia sido escolhido como “local preferido”.

A cidade naquele mês reduziu os impostos sobre a propriedade não educacional por 20 anos para a empresa. Ao mesmo tempo, foram necessários pouco mais de US$ 1,7 milhão do saldo de fundos não designados para comprar 150 acres no aeroporto.

Em março, o condado isentou a empresa de impostos ad valorem por 20 anos e de impostos sobre vendas e uso enquanto a construção da nova instalação estiver em andamento.

O governador Kay Ivey e Stout assinaram um acordo de projeto para a planta; a aprovação final da Administração Federal de Aviação (necessária por estar muito perto do aeroporto), do Departamento de Energia e de outras entidades está pendente.

“O Alabama é o lar de uma impressionante variedade de empresas altamente inovadoras”, disse Ivey, tornando-o “um local ideal” para a nova fábrica.

“Esta instalação única beneficiará a comunidade de Gadsden através de um investimento significativo e da criação de novos empregos, ao mesmo tempo que reforçará a reputação do Alabama em termos de operações de produção de ponta”, disse ela.

Stout disse: “Agradecemos o interesse e o apoio a este esforço da cidade de Gadsden, do condado de Etowah, do Departamento de Comércio do Alabama e de tantos outros, incluindo o governador Ivey e sua talentosa equipe. Agradecemos especialmente a orientação e os esforços de April Gray, do Departamento de Comércio, e de David Hooks, da Autoridade de Desenvolvimento Industrial de Gadsden-Etowah, para tornar este projeto uma realidade.”

O diretor da fábrica, Ted Coulter, disse que o USNC foi atraído para Gadsden “por sua força de trabalho qualificada e pelos excelentes programas e apoio que estão trazendo para a mesa. Em Gadsden, tenho confiança de que podemos contratar talentos locais e operar com segurança e eficiência. Estamos ansiosos para nos tornarmos membros da comunidade.”